Liga Champions – Guardiola optimistis Manchester City lolos fase gugur

Jakarta (BerkahLariso.my.id) – Pelatih Manchester City, Josep “Pep: Guardiola, optimistis timnya akan mengalahkan Club Brugge pada pertandingan penentu di Etihad Stadium, Rabu (29/1) malam waktu setempat, untuk lolos ke fase gugur Liga Champions 2024-2025.

City wajib meraih kemenangan agar dapat masuk dalam 24 besar tabel fase liga. Jika gagal, ini akan menjadi kali pertama mereka tersingkir di fase awal sejak musim 2012-2013.

“Saya menghargai kekhawatiran Anda jika kami tidak lolos, tetapi saya yakin kami akan melakukannya,” ujar Guardiola dalam konferensi pers, dikutip dari laman resmi Manchester City di Jakarta, Rabu.

“Kami berada dalam situasi di mana kami harus memenangi pertandingan. Jika tidak, kami akan keluar dari kompetisi ini. Namun, ini bukan masalah, melainkan peluang untuk menunjukkan kemampuan kami,” kata dia menambahkan.

Hingga saat ini, City baru meraih dua kemenangan dari tujuh pertandingan fase liga dan masih berada di luar 24 besar. Untuk melaju ke babak 16 besar, mereka minimal harus finis di peringkat ke-9 hingga ke-24 agar dapat mengikuti babak playoff dua leg.

Sementara itu, Club Brugge berada di posisi ke-20 dan menjadi salah satu dari dua tim yang masih memiliki peluang untuk finis di delapan besar untuk bisa lolos babak selanjutnya tanpa bertanding, masuk ke babak playoff, atau bahkan tersingkir dari kompetisi.

Klub asal Belgia tersebut sebelumnya mengalahkan Aston Villa dan Sporting CP, serta bermain imbang di kandang melawan Juventus pada laga ketujuh

Guardiola menyebut bahwa pertandingan melawan Brugge bukan hal baru baginya. “Saya telah berada di Liga Champions selama bertahun-tahun dan memainkan banyak pertandingan seperti ini,” kata Guardiola.

“Ini adalah momen di mana, cepat atau lambat, Anda harus bermain dengan situasi ‘menang atau keluar’. Kami berada di posisi ini karena kami tahu kami belum cukup baik sejauh ini, tetapi situasi seperti ini sudah sering kami hadapi,” tutur dia melanjutkan.

City memasuki laga ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih kemenangan 3-1 atas Chelsea di Liga Inggris pada akhir pekan lalu. Bek Josko Gvardiol menegaskan bahwa pertandingan melawan Club Brugge adalah laga final bagi mereka.

“Ini jelas seperti final bagi kami. Kami ingin lolos ke babak berikutnya, dan kepercayaan diri kami sangat baik, terutama setelah kemenangan terakhir melawan Chelsea,” kata Gvardiol.

Namun, Gvardiol juga menekankan bahwa Brugge bukan lawan yang bisa dianggap remeh.

“Mereka adalah tim yang bagus, ada alasan mengapa mereka berada di Liga Champions, dan ini tidak akan menjadi pertandingan yang mudah,” ujar dia.(*)